Christine gidst Nashwan naar een carrière als sociaal werker
Wanneer Nashwan begin 2024 aanklopt bij DUO for a JOB in Gent, koestert hij een grote droom: een hogere opleiding volgen in Vlaanderen. De jonge man uit Jemen kwam op 19-jarige leeftijd alleen naar België om de oorlog in zijn thuisland te ontvluchten en wil hier een toekomst opbouwen.
Die droom lijkt echter niet meteen binnen handbereik. Zijn Nederlands is nog niet sterk genoeg om aan een opleiding te beginnen, hij beschikt niet over een computer en heeft beperkte digitale vaardigheden. Daarbovenop verhindert een administratieve fout op zijn identiteitskaart plots zijn toegang tot zowel opleidingen als de arbeidsmarkt.
In mei 2024 schrijft Nashwan zich, op advies van onze partner Amal (het Gentse agentschap voor integratie en inburgering), in bij DUO for a JOB. Zo ontmoet hij zijn mentor Christine. Al snel wordt zij veel meer dan een steun bij administratieve zaken: ze wordt een echte bondgenoot. Christine gelooft in Nashwan en bewondert zijn doorzettingsvermogen en positieve ingesteldheid.
Samen gaan ze stap voor stap de uitdagingen aan. Ze werken aan zijn cv, zoeken een geschikte laptop, schakelen juridische hulp in om de fout op zijn identiteitskaart recht te zetten en verkennen verschillende studie- en carrièremogelijkheden.
De Gentse Feesten als leerschool
De echte motor achter het succes van Nashwan is zijn enorme energie en zijn wil om te integreren. Hij zet zich overal waar hij kan in als vrijwilliger, en doet dat midden in de lokale cultuur: de Gentse Feesten. Die ervaring betekent een grote ommekeer. Hij ontmoet er veel mensen en oefent de taal aan één stuk door.
Al die inspanningen werpen hun vruchten af: ondanks de frustraties houdt Nashwan vol. Zijn vooruitgang is gigantisch, tot op het punt dat hij vandaag beter Nederlands spreekt dan Engels. Daarnaast engageert hij zich ook als vrijwilliger in het asielcentrum en voor Dzjambo vzw.
Aan het einde van hun duo is Nashwan helemaal op de goede weg. Hij heeft zijn eigen netwerk opgebouwd en heeft zijn weg gevonden. In januari 2026 ging zijn langgekoesterde droom in vervulling: hij startte officieel met de opleiding Sociaal Werk. Een gedeelde overwinning, mogelijk gemaakt door de doorzettingskracht van een jonge man en de warme ondersteuning van een mentor die nooit aan hem heeft getwijfeld.
“Mijn boodschap aan alle andere vluchtelingen: wees niet bang om Nederlands te spreken. Probeer het, leer, durf en stel je open! Er zijn organisaties die er voor jou zijn en die je zullen helpen.”
— Nashwan, mentee
“Maar het moet van twee kanten komen. Nieuwkomers moeten durven, maar de Belgische samenleving moet hen ook een kans geven en ervoor zorgen dat iedereen zijn plek kan vinden.”
— Christine, mentor
